阿尔瓦罗·西扎，这位1933年出生于葡萄牙马托西纽什的建筑大师，是当代最具影响力的建筑师之一。他早年梦想成为雕塑家，后因安东尼·高迪的作品而转向建筑，师从费尔南多·塔沃拉。1955年毕业于波尔图大学后，西扎在塔沃拉工作室工作，随后成立了自己的事务所，开启了辉煌的建筑生涯。西扎的建筑风格独特，融合了现代与传统，对场地环境极其敏感。他深受现代主义建筑师阿尔瓦·阿尔托的影响，同时也重视“地区特征的重要性”，强调传统建筑技术和对环境的依赖。他的作品如同雕塑，用光影塑造形态，简洁而诚实，充满诗意。

西扎不仅是一位卓越的建筑师，更是一位对教育与美育怀有深切关怀的思想家。西扎认为，建筑不仅仅是空间的构建，更是文化与教育的载体。他强调建筑应与教育相结合，通过创造具有启发性的空间，激发人们的创造力和想象力。他深信，美育对于培养人的审美能力和人文素养至关重要。他通过自己的建筑作品，向人们传递美的力量，引导人们发现生活中的美好。

2010年西扎第一次到访中国时，看到澳门街头的寺庙、修道院、教堂与中国园林交相映衬，虽是管窥一豹，却也反映了全球化之下的文化交互和创新融合。西扎认为，真正的美育应有文明交流互鉴的大视野。东西方的文化差异源于交流沟通的环境，但对美的追求是一致的，建筑师需要做的就是挖掘和保留东西方各自文化的特质，通过融合创新设计出新的作品。“交流与理解——我想这是华茂美堉奖的意义所在和想要传递的关键信息，也是未来我想去做的，即让更多人在感受东西方文明交融中发现美、传承美。”在首届华茂美堉奖颁奖典礼上西扎说。